中国装备制造业发展的历史就是一部“中国制造”化茧成蝶的编年史，从学习模仿到创新超越，装备制造业的发展可谓波澜壮阔。推土机作为工程机械行业公认的制造难度较高的机种，其在中国市场的领头羊位置长时间来奇迹般地被国产品牌所占据，成立于上世纪八十年代的山推工程机械股份有限公司（简称山推）正是这一奇迹的创造者，忆古惜今，建厂之初那段筚路蓝缕的岁月对发展装备制造业的后来人有绝佳的借鉴意义。
　　有一定资历的建设者们对于红旗100推土机应该不会陌生，这款从前苏联引进的推土机在改革开放之前几乎就是推土机的代名词。上世纪七十年代末八十年代初，随着国家逐步把工作重点转移到经济建设上，蓬勃开展的施工建设对于推土机提出了新的要求，第一机械工业部（简称“一机部”）主导引进了当时国际领先的日本小松制作所推土机生产技术，综合各方面因素，一机部决定把推土机工厂建在山东省济宁市。“当时不少人反对把厂址选在济宁，有一种看法是在济宁建推土机厂更像是‘打游击’，虽然这有贬低济宁的意思，但我们信心很足，我们承认落后，但不甘心落后，‘打游击’一样可以打胜仗。”山东推土机总厂筹备小组成员、山推原党委书记郑维福回忆建厂的那段岁月时仍然豪气十足。
　　引进推土机生产技术其实在1973年就已经被提上议事日程，但受到政治运动的影响，直到1978年8月份，由济宁地区地委副书记亲自挂帅的筹建小组才开始运作，时任济宁机械局局长的郑维福正是筹备小组成员。他回忆说，在选择建厂地点时，先后有6位机械部副部长到济宁进行了考察，足见国家对这一项目的重视。
　　起初，山推准备引进的是小松180马力的D80推土机，这一机型当时在中国应用比较广泛，但实际上，在国际市场这是已经被淘汰的机型，机械传动的D80虽然质量相对可靠，然而秉着引进先进技术的原则，山推最终决定引进液力传动的D85，历史证明，这一决定对于山推的发展具有至关重要的影响。
　　1980年，山东推土机总厂在济宁正式成立，济宁机器厂（原烟台机器厂）、济宁通用机械厂（济宁第一家国有企业）和济宁动力机械厂被合并到山推。1981年，引进日本小松D85A-18推土机制造技术生产的第一台山推牌TY220推土机下线 ，这台推土机被首都钢铁矿山公司采购，如今被当做山推“功勋推土机”停放在山推事业园最显眼的位置。在这辆“功勋推土机”为期28年零9个月的矿山施工过程中，累计工作时间超过23000小时，但令人惊讶的是只经历过3次大修。
　　山推推土机质量好，这在当时是有口皆碑的，然而真正使山推推土机得到国家层面的肯定则是由于1990年国家金质奖的获得，这块工程机械行业迄今为止唯一的国家质量金牌凝聚了山推人对于质量的坚持。侯奎是山推首任总质量师，毕业于哈工大，出身于一重的他曾是原国家领导人江泽民的部下，作为山推首批技术人员，侯奎对于质量有近乎执拗的追求。1990年的创优活动正是由他带队进行的：“当时国家组织了一场1000小时的可靠性试验，在黑龙江《智取威虎山》的故事发生的森林里，借由建设造纸厂的机会，国内主要的推土机生产企业被组织到一起进行施工，由我带队的山推4人小组在连续1000小时的施工时间里只出现了一次故障，最终山推推土机毫无争议地拿下这块质量金牌”。尽管之后，中国工程机械行业发展突飞猛进，然而质量金牌的荣誉却再没有企业能够获得，这块金牌之所以不被太多人所熟知，同山东人低调、内敛的性格不无关系。
　　对于上世纪八九十年代的中国工程机械企业来说，在国内占据一席之地已属不易，而山推则敢为天下先，在上世纪80年代末就擎起了中国机械产品出口的大旗。然而在回忆当初做出口的决定时，郑维福坦言心里并没有底：“在那个年代，出口是通天大事，万一出现问题，关系重大。”虽然那时山推推土机已经在国内得到广泛应用，然而能否适应加勒比海地区湿热的环境，谁也说不准。考虑到当时国民经济刚刚进行过一次调整，不少厂家表达了生产推土机的愿望，郑维福认为这次出口将是山推发展的一次重大机遇：“是骡子是马要拉出去溜溜”，最终，山推成功争取到出口古巴的项目。尽管山推推土机在古巴的施工过程中出现了一些问题，但古巴时任领导人菲德尔·卡斯特罗在会见中国大使时专门肯定了山推推土机的性能，这次出口使得山推成为国内同行业首家工程机械产品年出口额超过1000万美元的企业，也为日后推土机成为中国工程机械行业出口创汇重点产品打下基础。
　　创业艰难百事多，山推在成立初期耐人寻味的故事还有很多。老一辈人的付出为山推的辉煌打下了基础，而今日的山推人也正用成绩书写着山推新的历史。